El clavel: la flor más española y lo que dice cada color

Qué es un clavel y de dónde viene su nombre

El clavel es Dianthus caryophyllus, una planta de la familia de las cariofiláceas con flores de pétalos dentados y un perfume especiado. Ese olor es la clave del nombre: en castellano, «clavel» viene de «clavo», la especia, y el término latino caryophyllus también designaba al clavo. Dianthus, por su parte, une dos palabras griegas y suele traducirse como «flor divina».

Qué significa cada color

• Rojo: amor apasionado y admiración. El clavel de la feria y del flamenco.
• Rosa: amor de madre. Una leyenda cristiana cuenta que brotó de las lágrimas de la Virgen camino del Calvario.
• Blanco: pureza y cariño sincero. Muy usado en bodas y en coronas.
• Amarillo: en el lenguaje clásico, desdén o decepción. Hoy se lee más como alegría, pero no es para una declaración.

El clavel en las fiestas españolas

El clavel aparece en muchos de los momentos festivos del calendario. En la Ofrenda de flores a la Virgen de los Desamparados, durante las Fallas de Valencia, miles de falleras llevan ramos con los que se compone el gran manto de la imagen, hecho sobre todo de claveles. En las ferias andaluzas el clavel rojo es complemento habitual del traje de flamenca, y el clavel en la solapa sigue siendo un detalle clásico del novio y los padrinos.

También es una flor frecuente en los cementerios por Todos los Santos, porque aguanta muchos días al aire libre.

Cómo cuidar un ramo de claveles

1. Corta entre los nudos. El tallo del clavel tiene nudos marcados; corta justo por encima o por debajo de uno, no sobre él, para que beba mejor.
2. Hojas fuera del agua. Las hojas estrechas se pudren rápido si quedan sumergidas.
3. Agua limpia cada dos o tres días. Con un poco de conservante, mejor.
4. Lejos de la fruta. El clavel es muy sensible al etileno: un frutero cerca puede hacer que los capullos no abran o que se marchiten antes.