Una mexicana con historia española
Zinnia elegans es una planta anual de la familia de las asteráceas, originaria de México, que también se conoce como rosa mística, zinia común, flor de papel o Teresita. Fue recogida por primera vez en 1789 por los españoles Martín Sessé y José Mariano Mociño, y Antonio José Cavanilles la describió en 1791 con el nombre de Zinnia violacea.
El género lo bautizó Linneo en honor del médico y botánico alemán Johann Gottfried Zinn.
La planta silvestre mide unos 15 cm y lleva capítulos solitarios de unos 5 cm, con lígulas moradas alrededor de un disco amarillo y negro. El resto es obra de la selección.
Una paleta casi completa
Existen variedades blancas, crema, rosas, rojas, moradas, verdes, amarillas, naranjas, salmón y bronce, y también rayadas, moteadas o bicolores. Algunas tienen forma de pompón, parecida a una dalia pequeña. La altura va de menos de 15 cm a unos 90.
Cultivo en España
Le encanta el calor y tolera bien la sequía, aunque no el frío, de modo que es una buena aliada en la mitad sur y en el Levante.
- Siembra en semillero a cubierto desde abril, con un poco de calor por debajo.
- Trasplanta cuando hayan pasado las heladas tardías, a pleno sol.
- Evita los suelos pesados, fríos y encharcados.
- Pinza la punta del tallo a unos 20-30 cm para que ramifique y dé más flores.
Su punto débil es el oídio en tiempo húmedo, algo a vigilar en el norte; muchas variedades nuevas resisten mejor.
Flor de corte
Es una flor «de cosecha»: cuanto más cortas, más tallos nuevos salen. Corta cuando el tallo bajo la flor esté firme y cambia el agua a menudo, porque se enturbia pronto. En el jarrón dura de siete a diez días. Mariposas y abejas la visitan. Ni perros, gatos ni caballos corren riesgo de intoxicación con ella, según la ASPCA.
