Rojo en el jardín
Los rododendros rojos florecen en carmín, púrpura y rojo oscuro. Destacan en grupo o en solitario y quedan bien junto a follaje claro o compañeros blancos. Al sol pleno el rojo se apaga antes que en la media sombra.
'Nova Zembla'
Un cultivar muy plantado es 'Nova Zembla', de flores rojo oscuro en inflorescencias compactas. Tiene fama de resistir el frío y vive también donde los inviernos son duros. Las azaleas rojas, por ejemplo las japonesas, también son frecuentes: se quedan más bajas y en invierno suelen perder parte de las hojas.
- El rojo oscuro pide media sombra, o el color se desvanece.
- Riega con agua poco calcárea, como la de lluvia.
- Abona en primavera con un producto para acidófilas y no más allá de julio.
Defenderse del frío
En climas fríos, como los de la Meseta o las sierras, los de hoja perenne sufren sobre todo por deshidratación. Una capa gruesa de corteza protege las raíces superficiales, y ante una helada tardía de primavera conviene cubrir las yemas con un velo de forzado.
Significado
Tradicionalmente, el rojo evoca la pasión. En plena floración merece la pena visitar un jardín botánico o un parque con colección de rododendros, donde en primavera florecen muchos arbustos.
Atención
El rododendro contiene grayanotoxinas. La ASPCA lo describe como tóxico para perros, gatos y caballos, con vómitos, diarrea, debilidad y, en casos graves, coma. Si un animal lo ha comido, llama de inmediato al veterinario; si ha sido una persona, al Servicio de Información Toxicológica o al 112.
Para un efecto más decidido, repite el mismo cultivar en tres o cinco ejemplares juntos: el rojo oscuro se vuelve una sola mancha de color.
