Una trepadora anual con mucho perfume
El guisante de olor, también llamado caracolillo de olor, es una planta anual trepadora de entre 1 y 2 metros. Se agarra con zarcillos a mallas, cañas o ramas, y sus flores, solitarias o en pequeños racimos, miden de 2 a 3,5 centímetros. La forma silvestre, nativa del Mediterráneo oriental, desde Sicilia hasta Creta, es de color púrpura; todos los colores del catálogo actual son fruto de la selección.
Sembrar y cultivar en España
- Busca un sitio soleado y un suelo fresco, bien drenado y rico en materia orgánica.
- En la costa y en zonas de inviernos suaves se puede sembrar en otoño; en la Meseta y el interior, a finales del invierno, cuando haya pasado lo peor de las heladas.
- Pon un soporte desde el primer día, para que los zarcillos tengan dónde agarrarse.
- Riega con regularidad: el calor seco del verano de la mitad sur le pasa factura.
La floración va de abril a junio, sobre todo en primavera, y se acorta cuando llega el calor.
Cortar para que no pare
Si dejas que se formen las vainas, la planta se da por satisfecha y deja de florecer. Corta un ramito cada pocos días: en el jarrón dura entre tres y cinco días y la planta sigue produciendo.
Vainas y semillas
Las vainas recuerdan a las de un guisante, pero no son comestibles. Las semillas contienen una neurotoxina y su consumo causa latirismo. La ASPCA tiene ficha de la parienta Lathyrus latifolius (tóxica para caballos), no de esta especie. Mantén las semillas lejos de niños y animales.
