La peonía: qué es, de dónde viene y qué significa
Flor de pocas semanas al año y de muchísimos pétalos, la peonía se ha convertido en la favorita de los ramos de novia. Pero su historia empieza mucho antes, en los jardines imperiales de China y, aunque poca gente lo sabe, también en los montes de la península.
Qué es una peonía
Las peonías forman el género Paeonia, que incluye plantas herbáceas, que mueren cada invierno y rebrotan en primavera, y peonías arbustivas o «de árbol», con tallos leñosos. Las de floristería suelen ser herbáceas, sobre todo variedades de Paeonia lactiflora, de flor doble y perfumada. El nombre viene de Peán, el médico de los dioses griegos, porque desde la Antigüedad se le atribuyeron usos medicinales.
Origen: de China a Europa
Hay peonías silvestres en Asia, Europa y el oeste de Norteamérica. En China se cultivan desde hace siglos y allí la peonía arbustiva, la mudan, ocupa un lugar de honor: se la considera la reina de las flores y aparece en pinturas, porcelanas y poemas como emblema de riqueza. En Europa se conocía la peonía mediterránea desde la Antigüedad, pero las grandes peonías dobles de jardín llegaron con las variedades chinas, a partir de finales del siglo XVIII.
Las peonías de nuestros montes
En la península crecen de forma natural varias especies. La más conocida es Paeonia broteri, endémica de la Península Ibérica, de flor sencilla rosa intensa, que según la zona llaman albardera, rosa montés o rosa del diablo. Crece en el sotobosque de encinares, robledales y alcornocales del centro y el sur. Son plantas silvestres: se miran y se fotografían, no se arrancan.
Qué simboliza la peonía
- Prosperidad y buena fortuna: su sentido principal en China, donde se regala para desear éxito.
- Amor romántico y matrimonio feliz: la lectura más extendida hoy en Europa, por eso triunfa en bodas.
- Timidez: en el lenguaje victoriano, por las flores que parecen esconderse entre tantos pétalos.
- Por colores: el rosa se asocia a la ternura, el rojo al honor y la pasión, el blanco a la novia.
Variedades que verás en floristería
- 'Sarah Bernhardt': rosa pálido, muy perfumada. La más habitual.
- 'Duchesse de Nemours': blanca cremosa, preferida para novias.
- 'Festiva Maxima': blanca con pequeñas pinceladas rojas en el centro.
- 'Karl Rosenfield': rojo intenso, flor doble.
- 'Coral Charm': coral que va aclarándose hacia el melocotón al abrirse.
Cómo cuidar las peonías en el jarrón
- Elige bien el capullo. Que esté cerrado pero ceda al apretar, como una nube de azúcar. Los muy duros pueden no abrir.
- Corte y agua limpia. Recorta en diagonal, quita las hojas bajas y cambia el agua cada dos días.
- Controla el ritmo. ¿Quieres que abran ya? Agua templada y una habitación cálida. ¿Quieres frenarlas? Sitio fresco.
- Hormigas, ni caso. A veces llegan del campo con alguna hormiga, atraída por el néctar del capullo. Basta con sacudirlas con cuidado.
Ficha de la peonía
| Dato | Valor |
|---|---|
| Género | Paeonia |
| Origen | Asia, Europa y oeste de Norteamérica |
| Temporada | Abril a junio, máximo en mayo |
| Duración en jarrón | 5 a 7 días una vez abierta |
Peonías en su mejor momento para una boda, un aniversario o un regalo especial.
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